I’m below Merle, but above Alan Jackson.

Link to the Joyce Ramgatie charts

Dear Toni,
Some weeks ago I received a copy of your album and I now want to thank you so much for sending it to me. “This Fire” is a very fine and pleasant album and I immediately started playing it in my radio show of American roots based music at Radio Voce Spazio, as you can see from the attached playlists.

Although you mentions also folk and rock and part of your musical diet, the CD is more countri oriented but it is very well done, with fine arrangements and playing, beautiful songs and excellent vocal interpretations.

More songs of yours will surely follow on air in the next weeks of course. In the meantime let me please thank you once again for your kind attention and wish you all the best.

Yours

Massimo Ferro
Radio Voce Spazio
Via Remotti, 43
15040 San Michele (AL)
Italy

Good Ole’ Country from New Zealand. Wat een land! Alleen al de foto op haar homepage van de website, doet je zin krijgen om je koffers te beginnen pakken en dit kikkerlandje met zijn kl**ezomers achter je te laten en naar daar te verhuizen. Toni is er dus geboren.Some girls have all the luck! Komt daar nog bij dat ze niet zomaar in Nieuw Zeeland woont, maar op South Island, het mooiste stukje Nieuw Zeeland, Maori land om ‘t duidelijk te maken; of Middle Earth voor the “Lord of the Rings” fans. We zijn hier echter niet om het over de schoonheid van dit land tehebben, we gaan even luisteren naar Toni’s ceedeetje “This Fire”.

Zoals ik al zei in het begin, gaat het hier om traditionele country, met hier en daar wat western swing invloeden, en wat alternatievere country songs, meer singer – songwriter spul, met een meer moderner rockgeluid. Voor het traditionelere geluid zorgen vooral John Davis en Dough Wilshire met hun lap steel gitaren en de fiddle van Luke Noller.

Leadgitarist Peter Cooper lijkt me meer te zorgen voor het alternatievere soundje, terwijl voor de ritme sectie Dominic Dodaro (drums) en Andrew Toomes (bas) verantwoordelijk zijn. Zeven songs slechts op dit debuut, maar nummers die opvallen door hun directheid en simpele, heldere maar goed doordachte lyrics en bijbehorende composities die dezelfde kwaliteiten bezitten.

De stem van Toni heeft een echte aardse klank, die ongecompliceerd overkomt en dus weer perfect aansluit bij die “down to earth” composities en teksten. Even de songs apart bekijken. De song waarmee het geheel van start gaat, is meteen een voorbeeld van deze aanpak, simpele tekst en refrein, maar voor je het weet ben je aan ’t meezingen met “Salt of the Earth”, een song over de gewone visser en de boer die rechtstreeks met de natuur verbonden zijn. “Make up your Mind” is een langzame country en western song, met een ouderwetse zeemzoete steelgitaar en herinnert wat aan de grote Patsy Cline.

Weer echt mooi door zijn sobere eenvoud, Toni’s stem is perfect voor dit nummer. “Too Little Too Late” is wat moderner van aanpak, een eerder traditionele countrysong, maar met wat mooie leadgitaar en een soort rap met één van de muzikanten. “Touch The Sky” is weer wat gans anders, een singer songwriter nummer met een dromerige, mooie melodielijn, en Toni die het mooiste uit haar stem naar boven haalt, my favourite! Nog singer – songwriter stuff in “This Fire” met wat vrije ruimte voor de leadgitarist, die zich eventjes mag geven. Terug naar de eenvoud van wat traditioneel countrywerk in “Stand Your Ground” een simpele meezinger met knappe fiddle. Als afsluiter komt dan nog “Take it back”, een ontspannen gezongen country song, die mooi aansluit bij al de vorige ongecompliceerde puurheid.

Als je, zoals Toni, leeft in “a country that’s pure and beautiful” dan maak je vanzelf “country – music that’s pure and beautiful too”. Een verademing!
(RON)